TEST

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για τη Σαγκάη, μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Άφιξη στην Σαγκάη. Τόνοι μελανιού έχουν χυθεί για να περιγράψουν την διασημότερη πόλη της Κίνας αν όχι ολόκληρης της Ασιατικής ηπείρου. Η «Βασίλισσα της Κίνας», η «Πόρνη της Ανατολής» και δεκάδες άλλα επίθετα προσπαθούν να αποδώσουν όλα αυτά τα οποία περικλείονται στα 6440 τ.χλμ. που αποτελούν την έκταση της πόλης. Εμείς μετά τις τυπικές διαδικασίες στο αεροδρόμιο θα μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο μας.

Η αίσθηση του επισκέπτη που αντικρύζει για πρώτη φορά την χαώδη μεγαλούπολη, είναι σοκαριστική. Η Σαγκάη δεν είναι παλαιά πόλη. Χτίστηκε μόλις τον 11ο αιώνα, χωρίς να διαδραματίσει ποτέ κανέναν ρόλο στην πολιτιστική ζωή της Κίνας. Για αιώνες παρέμεινε μία ασήμαντη επαρχιακή πόλη, γνωστή σαν εμπορική ζώνη και λιμάνι στις ακτές του Ειρηνικού, με εξαιρετικά περιορισμένη σημασία. Από τις αρχές όμως του 19ου αιώνα, λόγω στρατηγικής θέσης, αποκτά εξέχουσα θέση στον τομέα του διαμετακομιστικού εμπορίου με τα γειτονικά κράτη και ο μικρός οικισμός άρχισε να αναπτύσσεται ραγδαία. Έναν αιώνα μόλις αργότερα, παρατηρώντας προσεκτικά την Σαγκάη, αντιλαμβανόμαστε πώς θα είναι οι μεταμοντέρνες πόλεις τους μέλλοντος. Στα 6440 τ.χλμ. της γεωγραφικής επιφάνειας που καλύπτει, συντελείται ένα θαύμα το οποίο θα γνωρίσουμε σε βάθος στην σημερινή ξενάγηση.
Θα έχουμε την πρώτη γνωριμία μας με την φουτουριστική μεγαλούπολη ξεκινώντας από τον Πύργο  της Τηλεόρασης, ένα μαργαριτάρι αρχιτεκτονικής με φουτουριστικό σχεδιασμό, που υπήρξε το ψηλότερο κτήριο της Κίνας από το 1994 έως το 2007, το οποίο και θα αποτελέσει το σημείο από όπου θα απολαύσουμε το συγκλονιστικό πανόραμα της πόλης.
Η γραφική China Town με τους δαιδαλώδεις δρόμους και οι σκιεροί κήποι Γιού θα μας ανακαλύψουν το ξεχασμένο πρόσωπο της σύγχρονης μεγαλούπολης. Ο ποταμός Χουάνγκ, που χωρίζει την Ανατολική από την Δυτική Σαγκάη και στις όχθες του εγείρεται μία πληθώρα εντυπωσιακών δημοσίων κτιρίων και μνημείων. Το Bund, η λεωφόρος-σύμβολο της ευημερίας της πόλης, έχει μήκος μόνο 1,5 χλμ. αλλά κοσμείται από ένα αρμονικό σύνολο οικοδομημάτων εξαιρετικής αρχιτεκτονικής, που αντιπροσωπεύουν όλες τις Ευρωπαϊκές τάσεις, όπως Μπαρόκ, Αρχαιοελληνικό, Νεοκλασικό και Αναγεννησιακό. Ένας ευχάριστος περίπατος κατά μήκος του ποταμού, με θέα το εντυπωσιακό Pudong, με τους γιγαντιαίους ουρανοξύστες, θα μας φέρει σε επαφή με το άκρατο μεταμοντέρνο ύφος της πόλης. Σειρά έχει η διάσημη λεωφόρος Ναντζίνγκ. Πρόκειται για την κύρια εμπορική αρτηρία της Σαγκάης, μήκους 5,5 χιλιομέτρων, με περισσότερα από 600 πολυτελή καταστήματα, που ικανοποιούν καθημερινά την καταναλωτική μανία Κινέζων και επισκεπτών. Εδώ η επικρατούσα νοοτροπία «Κινέζικο, άρα χαμηλότερης ποιότητας» μάλλον θα αναθεωρηθεί. Το απόγευμα θα κάνουμε μία ονειρική κρουαζιέρα στον ποταμό Χουάγκ Που, την ώρα που το φως της μέρας θα χάνεται και οι ακτίνες “νέον” θα προσδίδουν μία εξωπραγματική γοητεία στον ορίζοντα της πόλης.

Ξεκινάμε την ημέρα μας με την επίσκεψη του Jade Buddha Temple, που φιλοξενεί στους κόλπους του 2 αγάλματα του Βούδα, από νεφρίτη, τα οποία εισήχθησαν στην πόλη από τη Βιρμανία. Ολοκληρώνουμε την γνωριμία μας με την πόλη με επίσκεψη στο γραφικό Ζάνγκ Γιουάν που απλώνεται στην κεντρική περιοχή της Ναντζίνγκ και είναι το μεγαλύτερο, καλύτερα διατηρημένο συγκρότημα shikumen στη Σαγκάη, που σφύζει από ζωή και καλύπτει ποικίλα ενδιαφέροντα γύρω από τις τέχνες, τον πολιτισμό και την αναψυχή. Σήμερα, μετά την αποκατάστασή του, το άνω του ενός αιώνος Ζάνγκ Γιουάν αποτελεί το νέο ορόσημο της πόλης.
Αφήνοντας πίσω μας την φρενίτιδα της Σαγκάης θα εκδράμουμε στο «Κρυμμένο μαργαριτάρι» των υδάτινων συμπλεγμάτων της Ανατολικής Κίνας, που ακούει στο εξωτικό όνομα Τζουτζουάνγκ. Στενά δρομάκια, αβαθή κανάλια, πέτρινες καμπυλωτές γέφυρες, πολύχρωμοι ναοί και ομοιώματα χάρτινων δράκων αποτελούν το σχεδόν θεατρικό σκηνικό της μικρής πόλης, που μοιάζει να στέκεται ακίνητη στον χρόνο και αρνείται πεισματικά να εκμοντερνιστεί. Η ρομαντική βαρκάδα με παραδοσιακά πλεούμενα θα είναι η απόλυτη ταξιδιωτική εμπειρία, που θα μας μεταφέρει στην εποχή του Μάρκο Πόλο, που έμεινε άφωνος με την σαγηνευτική ομορφιά των υδάτινων πολιτειών της Ανατολικής Κίνας. Επόμενος προορισμός μας το Σουτσόου στην περιφέρεια Τσιανγκσού όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Η μορφή του Πρωθυπουργού είναι σκαλισμένη σε πέτρα στην αποβάθρα, για να θυμίζει στους επισκέπτες που φτάνουν εδώ σοκαρισμένοι από τα δάση ουρανοξυστών που έχουν δει, ότι η ομορφιά αντέχει στο χρόνο. Τα κανάλια, που σχεδίασαν οι πολεοδόμοι του Zixu είναι ακόμα εδώ και τα σπίτια όπου έζησαν γενιές εμπόρων μεταξιού, υπάρχουν ακόμα. Οι καιροί έχουν αλλάξει αλλά το ύφος και ο χαρακτήρας του Σουτσόου παραμένουν αναλλοίωτα. Τα κανάλια χρησιμοποιούνται ακόμα και στην παλιά πόλη το ρολόι του χρόνου έχει ακινητοποιηθεί. Ο Κήπος του «Ταπεινού Αξιωματούχου» και ο βραχόκηπος του «Δεξιοτέχνη των Διχτυών» που χρονολογείται από την δυναστεία των Μινγκ και, ως εκ θαύματος, σώθηκε από την καταστροφική μανία της επανάστασης των Τάιπινγκ είναι τα κύρια σημεία της ξενάγησης μας. Την γνωριμία μας με την πόλη θα κλείσει η επίσκεψη στον Λόφο της Τίγρης. Αφήνοντας πίσω μας το εντυπωσιακό Σουτσόου κατευθυνόμαστε στην επόμενη «Υδάτινη Πολιτεία» το Χαντσόου. Άφιξη στη γοητευτική πόλη και διανυκτέρευση.